谚语是流传于民间的比较简练而且言简意赅的话语。多数反映了劳动人民的生活实践经验，而且一般都是口头相传，多为口语形式通俗易懂的短句或韵语。牡丹在我国有近千年的栽培历史，相关的谚语也有很多。

以前牡丹种植多用来观赏或药用，油用牡丹兴起以后，因其经济效益，全国范围内都在大规模种植。但管理问题向来都是十分棘手，通过牡丹谚语，更深入地了解牡丹的生长习性，将对油用牡丹的种植与管理都具有很大的帮助和很好的借鉴意义。

一、“春开花、夏打盹、秋发根、冬休眠”

在牡丹的年周期中，春季，从发芽、展叶、长枝、育蕾到谷雨前后开花，称为“春开花”。这一阶段生长最快，完成一年的生长量。当牡丹花谢后，进入立夏，在夏季，牡丹外观上的生长似是停顿状态，俗称“夏打盹”。实质上，这时候牡丹的生理活动处在最活跃时期，叶可进行光合作用，大量积累营养物质，供给芽的分化并形成花芽，花枝木质化，种子发育成熟以及养分贮藏等。立秋以后，种子已经成熟。地温适宜，牡丹的根系生长出现高峰期，长出大量新根，谓之“秋发根”。“冬休眠”，意在立冬之后，叶子枯萎脱落，进入休眠期。

二、“七芍药、八牡丹”

指牡丹、芍药的农历栽植季节，芍药在七月，牡丹为八月。这期间栽植牡丹容易成活。

三、“耕麦天，种牡丹”

麦和牡丹的种植时令相同，有“秋分五，麦入土”的农谚，此时令也正是牡丹分株、嫁接的最佳季节。

四、牡丹“播种覆土，深不过五”

牡丹播种后覆盖土壤的厚度，不可超过牡丹种子直径的五倍，也就是4～5厘米为宜。

五、“春分栽牡丹，到老不开花”

牡丹若在春分时令栽，已过了栽植时间，不易正常生长，即使成活，由于植株生长过弱，也不易开花。不过这是相对中原牡丹而言，甘肃中川牡丹不仅可以在春分时移栽，而且还成活的很好。

六、“牡丹舍命不舍花”

春季移栽的牡丹，根系尚未充分吸收营养，地上植株一方面生长枝叶，一方面育蕾、开花，要消耗来自根部贮存的大量或全部养分，似乎要舍其命将营养用在开花、结实上，即所谓“舍命不舍花”。其实，牡丹在正常的生长时程中，实际具有舍花(部分)保命(不舍命)现象。当牡丹的植株，形成花蕾过多，株体内的养分不足以使全部花蕾开花时。牡丹具有自身调节分配养分的功能，使大量的养分优先供应发育较好的花蕾上，足以保证开花。另一部分花蕾，则因养分不足、发育不良而败育，不能开花，这即是牡丹的“舍花”(宁可少开花)、“保命”现象。

七、“牡丹最怕胎里穷”

牡丹的“胎”是指牡丹的花芽。“最怕胎里穷”是对牡丹花芽时期需要丰富养分的形象比喻。牡丹从当年6月上旬开始花芽分化到翌年花芽成蕾破绽期以前，都可能因营养不足影响分化或使花蕾败育。这个时期长达10个月，所以，“胎”期需要充足的养分供应，才能保证花芽分化良好，形成饱满的花芽，从而才能达到盛开时花大色艳。也说明牡丹喜肥，若供肥不足，则花芽分化不良，发育差，影响开花。古时亦有护“胎”之说：“霜降以前牡丹叶不可使之枯落，叶落则有秋发之患，倘受灾害自落太早，看胎将有萌动时，须以薄绢将胎缚严，可避其害，否则来年无花”。

八、“牡丹不冻不开花”

“冻”是指牡丹的花芽必须经过一段时间的低温，否则，就不会发芽、开花。一般需经过10度以下气温不少于40天的低温积累，否则不能形成花芽。只要营养条件合适，油用牡丹成年植株当年生枝上的上位侧芽与基部一年生枝上的顶芽均易于形成花芽。花芽为混合芽，当年9月分化完成。花芽越冬要求一定的低温过程。当年生枝条基部生4-5个侧芽，通常上面2-3个能形成花芽，旺盛者可形成4-5个花芽。

九、“牡丹给人一尺，自留三寸”或“牡丹长一尺，退八寸”

牡丹开花后在霜冻到来之前，不能全部木质化。在果实成熟(结实)或残花(不结实)干枯后，该花枝从上向下逐渐干枯，木质化部分生长充实，仅有8～10厘米(市尺为三寸)，即所谓牡丹给人一尺，供观赏，自留三寸为生长。也有“长一尺，退八寸”之说。牡丹的营养枝则不同，同样只有一次生长，形成顶芽，此一年生的枝条则全部木质化，不会干缩，其年生长量，最长者达50～60厘米。顶芽为花芽时，开花后，才会出现此种现象。

十、“荷花爱洗脚，牡丹怕湿脚”

荷花为水生植物，喜水，全株浸泡在水里也无妨；牡丹的根系为肉质，怕湿。牡丹在发育过程中形成“宜冷、畏热、喜燥、恶湿”的生长习性，其中“恶湿”，即怕土壤积水，湿则会导致牡丹的肉质根易烂、生长不良，严重时，还会造成死亡。

十一、“牡丹爱搬家，越搬越开花”

“搬家”是指对牡丹进行移栽。牡丹在花园里培植，若为重茬花，根部易产生病虫害，影响其正常生长和开花。另外根系过老，易腐朽，需分株移栽。当然供观赏的牡丹，株龄有经数百年而不曾“搬家”者，仍花繁叶茂。

十二、“老梅花，少牡丹”

“老”、“少”指生长的年限，谓其“株龄”。株龄越长，即越“老”；株龄短，谓之“少”。梅花的“老”就是株龄长时，树形的姿态，越显苍奇，多年生枝就多，开花亦繁，观赏性愈高。“少牡丹”，是指牡丹的幼龄时期，生长旺盛，花枝粗壮，花芽饱满，开花大，色艳，芳香宜人，观赏性高。

十三、“谷雨三朝看牡丹”

此谚语一般指牡丹在黄河中、下游的开花期，“谷雨”是农历的二十四节气之一，“谷雨三朝”即在谷雨的前或后三天，牡丹花进入盛花期，最宜观赏。而一些地区也有因春季“倒春寒”现象，气温偏低，牡丹盛花期推迟7～8天。

十四、“芍药打头，牡丹修脚”

芍药的一枝花茎上，除有顶生蕾外，其下部也能生出侧生蕾3～5个，均可开花。但以顶生主蕾开花最大，侧蕾开花较小。通常为使芍药能开出朵大且艳的花，必须集中养分于主蕾。同时为不使花茎压弯，所以在侧蕾出现后，立即疏去，谓之“打头”。牡丹“修脚”是说牡丹在生长时，其根分生能力很强，多者能分生数十个土芽，形成土芽枝，这对分株繁殖有利。但是，如为油用牡丹或观赏牡丹，在枝干已定型时，其根的萌生，要消耗大量养分，影响开花结籽。若任其生长，影响株形美观。对“大”、“古”牡丹来讲，能造成“向心生长”，树冠外围枝条由于得养分少而渐弱或枯死。因此，作为油用牡丹或观赏牡丹，要将其根部的萌芽除掉，这一除芽措施，谓之“修脚”。若为扩大繁殖，则不必“修脚”。

十五、“能收八成嫩，不收九成老”

牡丹种子在达到一定的成熟度后，其萌芽率随成熟度提高而降低。因牡丹种子的上胚轴具有休眠的特性，在7月下旬至8月上中旬即可采收，过晚会降低发芽率。